Infezione al rene

Nome medico: pielonefrite

Un'infezione renale è un tipo di infezione del tratto urinario che solitamente ha origine nella vescica o nel tratto urinario e progredisce in uno o entrambi i reni. Se non trattata tempestivamente, un’infezione renale può portare a danni renali irreversibili, insufficienza renale o può diffondersi nel flusso sanguigno fino a diventare pericolosa per la vita.

Si stima che colpiscano meno dello 0,2% della popolazione, le infezioni renali sono circa 4-6 volte più comuni nelle donne che negli uomini. I sintomi, tra cui febbre, stanchezza estrema, dolore alla schiena o al fianco, confusione e vomito, spesso si manifestano in poche ore. Il trattamento con gli antibiotici giusti risolverà la maggior parte delle infezioni entro 2 settimane.

Funzione

I reni sono il filtro delle tossine del corpo, puliscono il sangue rimuovendo le impurità dai farmaci e dal cibo, per mezzo di circa 1 milione di minuscoli tubi in ciascun rene chiamati nefroni. Le proteine ​​e le cellule più grandi vengono trattenute, mentre le particelle di scarto più fini vengono filtrate in quella che alla fine diventa l'urina. Simili nella forma ai fagioli, si trovano appena sotto la parte posteriore della gabbia toracica, su entrambi i lati della colonna vertebrale.

I reni aiutano anche a mantenere un equilibrio stabile di acqua e sali nel sangue e producono ormoni che aiutano nella formazione dei globuli rossi, promuovono la salute delle ossa e regolano la pressione sanguigna, rendendoli vitali per la salute generale del corpo umano.

Prevalenza

Il Servizio Sanitario Nazionale stima che circa 830 persone all’anno sviluppino un’infezione renale nel Regno Unito. Secondo uno studio sull’incidenza dell’infezione renale negli Stati Uniti, 15-17 donne e 3-5 uomini su 10.000 abitanti hanno contratto la pielonefrite acuta dall'Università di Washington. L'80% di questi casi sono stati causati da E. coli .

Uomini

La prevalenza tra i maschi adulti aumenta con l’età e il diabete rappresenta un probabile fattore di rischio.

Donne

Le donne sono particolarmente vulnerabili perché hanno maggiori probabilità di contrarre la cistite . Le donne più giovani sono generalmente più attive sessualmente e hanno maggiori probabilità di usare contraccettivi, entrambi fattori di rischio per la cistite.

Gravidanza

La gravidanza comporta rischi aggiuntivi a causa della maggiore pressione esercitata sul tratto urinario dal feto in crescita. Gli ureteri possono spostarsi o essere compressi, limitando il flusso di urina e aumentando il rischio di infezione. I cambiamenti ormonali rendono anche più difficile per il corpo combattere le infezioni. Utilizzare i farmaci come consigliato, una volta stabilita la diagnosi medica e solo se clinicamente inevitabile. Evitare la terapia farmacologica durante il primo trimestre per ridurre il rischio di potenziali complicanze. Si ritiene che alcuni antibiotici (streptomicina, tetraciclina) presentino un grave rischio di teratogenicità. Uno studio del Murdoch Children's Research Institute hanno concluso che i bambini nati da madri a cui erano stati prescritti antibiotici durante la gravidanza possono avere un rischio di infezione aumentato fino al 20% nei primi anni di vita.

Neonati

I bambini di età inferiore ai 5 anni hanno maggiori probabilità di sviluppare un’infezione renale a causa di anomalie alla nascita.

Cause

La maggior parte delle infezioni renali sono causate dall’invasione del tratto urinario da parte di E. coli . Gli E. coli normalmente risiedono nell'intestino dove aiutano a digerire il cibo. Sfortunatamente, possono entrare nell’uretra, progredire fino alla vescica e poi risalire attraverso uno o entrambi gli ureteri per infettare i reni. Meno comunemente, possono entrare nel flusso sanguigno attraverso la pelle e diffondersi ai reni.

Fattori di rischio

• Essere giovani, donne e sessualmente attive può aumentare le probabilità di contrarre la cistite, la principale causa di infezione renale.
• La gravidanza può esercitare una pressione aggiuntiva sull’utero e sul tratto urinario, a volte comprimendo o spostando gli ureteri, limitando il flusso di urina.
• Il diabete è stato suggerito come un probabile fattore che contribuisce nello studio dell'Università di Washington.
• Avere anomalie congenite nel rene aumenta il rischio per i bambini di età inferiore ai 5 anni.
• Utilizzo di un catetere per un lungo periodo di tempo.
• Avere un sistema immunitario indebolito a causa dell'HIV/AIDS o di altre condizioni preesistenti o a causa di farmaci immunosoppressori.
• Avere calcoli renali può causare ostruzioni nei reni, negli ureteri e nella vescica.
• Avere una prostata ingrossata o prostatite batterica .

Sintomi

• Febbre/temperatura elevata o sudorazione calda/fredda
• Stanchezza estrema, anche dopo aver camminato per distanze molto brevi
• Sangue nelle urine
• Pus nelle urine, urina torbida o viscosa
• Urina molto scura
• Appetito depresso
• Confusione
• Dolore alla parte bassa della schiena, ai fianchi o all'inguine
• Sensazione di nausea o vomito
• Diarrea

Molti dei sintomi della cistite possono essere presenti.

• Dolore, bruciore o pizzicore durante la minzione.
• Urinare frequentemente, di solito con dolore.
• Bisogno urgente di urinare, quindi emissione solo di piccole quantità di urina.
• Urina scura, torbida o con un forte odore.
• Sensazione che la vescica ha ancora bisogno di svuotarsi dopo aver urinato.

Anche i bambini potrebbero bagnare il letto.

Quando consultare il medico

Se non trattata, un’infezione renale può diventare pericolosa per la vita. Le infezioni renali croniche possono causare danni permanenti e irreversibili ai reni. Se hai dubbi sulla tua salute dovresti sempre consultare un medico il prima possibile.

Se i tuoi sintomi sono gravi, ti senti molto male o manifesti più sintomi, consulta un medico il prima possibile. Un’infezione renale può svilupparsi in poche ore.

Diagnosi

Il medico ti chiederà informazioni sui tuoi sintomi, sulla tua storia medica e ti esaminerà fisicamente, concentrandosi sulla zona inguinale, controllando la sensibilità al dolore. Allo stesso tempo agli uomini può essere chiesto di sottoporsi ad un esame della prostata. Se si sospetta un'infezione verrà richiesto un campione di urina. La presenza di batteri, pus, sangue, leucociti e nitriti nelle urine indica un'infezione, ma non è in grado di individuarne la posizione.

Il campione di urina può essere inviato a uno specialista per la coltura per identificare lo specifico ceppo causale di batteri. Una volta identificato l'agente patogeno, o la combinazione di agenti patogeni, il medico prescriverà antibiotici progettati per colpire i batteri che causano l'infezione.

Trattamento

Gli antibiotici per combattere i tipi più comuni di infezione vengono spesso prescritti immediatamente e possono essere modificati una volta che i risultati dei test hanno confermato la causa esatta. È importante completare l'intero ciclo di antibiotici prescritti.

Gli adulti con una causa batterica di infezione renale verranno solitamente trattati in regime ambulatoriale con un ciclo prescritto di antibiotici di 1-2 settimane e antidolorifici secondo necessità. Dovresti iniziare a sentirti meglio entro pochi giorni e completamente bene dopo circa 2 settimane. Agli uomini affetti da prostatite può essere prescritto un ciclo più lungo di antibiotici, fino a 6 settimane, previo svolgimento di ulteriori indagini.

Il medico potrebbe chiederti di rimanere riposato e di bere molta acqua per aiutare a eliminare le tossine e i batteri dal sistema urinario.

I bambini hanno maggiori probabilità di essere ricoverati in ospedale, con antibiotici solitamente somministrati per via endovenosa per i primi giorni, poi assunti per via orale. La degenza ospedaliera dura in genere dai 3 ai 7 giorni prima che i sintomi migliorino e i pazienti stiano abbastanza bene da poter continuare il trattamento da casa.

Il ricovero è più probabile se c'è:

• Grave disidratazione
• Forte dolore, affaticamento, fragilità o confusione
• Vomito o diarrea grave
• Segni di grave infezione, avvelenamento del sangue o bassa pressione sanguigna
• Diabete
• Gravidanza e febbre
• HIV/AIDS o cancro
• Calcoli renali
• Una storia di infezione renale
• Hanno 65 anni o più
• Hanno 5 anni o meno
• Oppure non rispondi al trattamento entro 24 ore

Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico se è presente un grosso calcolo renale che causa un blocco, anomalie anatomiche o ingrossamento della prostata.

Una volta completato il ciclo di antibiotici, il medico richiederà un altro campione di urina per determinare se il trattamento ha avuto successo. Se l'infezione ritorna, potrebbe esserti prescritto un antibiotico più forte o un ciclo più lungo.

Prevenzione

Il rischio può essere mitigato praticando una corretta igiene.

• Fare la doccia dopo aver usato il bagno. Fare la doccia è meglio che fare il bagno perché gli agenti patogeni se ne vanno.
• Se possibile, urina e poi fai la doccia prima e di nuovo dopo aver avuto rapporti intimi.
• Lavare i genitali durante la doccia, non eccessivamente, ma in modo simile a quando si lavano le mani.
• Il D-Mannosio può essere considerato un preventivo per le infezioni del tratto urinario
• Il medico può anche prescrivere una bassa dose di antibiotici a scopo preventivo. Parla con il tuo medico degli antibiotici adatti se stai cercando di concepire.
• Trattare eventuali casi di cistite o infezioni delle vie urinarie il più presto possibile.
• Bere molta acqua per rimanere idratati e irrigare il sistema urinario dai batteri.
• Ridurre al minimo o evitare l'uso di sostanze irritanti come lavande, flanelle, assorbenti profumati, diaframmi, spermicidi o prodotti contenenti eccessive sostanze chimiche.
• Evitare ritardi quando si sente il bisogno di urinare.