Maladie du foie canine, qu'est-ce qui la cause, comment est-elle traitée ?

Le foie remplit de nombreuses fonctions, toutes essentielles à la santé. Le foie stocke et libère du glycogène. Ceci est vital pour puiser dans les réserves d'énergie. Il crée des agents de coagulation du sang. Il a un rôle dans l'élimination des toxines et il transforme et décompose les médicaments. Un système digestif pleinement fonctionnel nécessite des acides biliaires et ceux-ci sont produits dans le foie. Il excrète la bilirubine, un composant des globules rouges et métabolise les protéines, les vitamines, les glucides, les graisses et les minéraux des aliments ingérés.

causes

Celles-ci sont nombreuses et variées. Parfois, un chien peut naître avec un défaut, connu sous le nom de shunt portosystémique congénital. Le foie est efficacement contourné par un vaisseau sanguin et l'incapacité qui en résulte à traiter les toxines rend la victime assez malade assez rapidement. Des shunts peuvent également survenir chez le chien adulte lorsque l'hypertension artérielle entraîne une accumulation de sang dans le foie. La réponse du corps est d'essayer de contourner la congestion, mais les cellules du foie sont également marginalisées par cette réaction.

Le foie est sujet aux attaques de parasites tels que le ver du cœur. Il peut être affecté par des champignons, une invasion bactérienne et une provocation virale. Deux maladies qui compromettent l'organe sont l'hépatite et la leptospirose. Le risque de ceux-ci peut être considérablement réduit par la vaccination prophylactique.

Les agents pathogènes fongiques se trouvent partout dans l'environnement et les chiens vulnérables pour une raison quelconque, comme une maladie, un traitement agressif contre le cancer ou simplement une fatigue immunitaire due à l'âge, peuvent succomber. Un canal biliaire obstrué peut causer des problèmes lorsque la bile ne peut pas passer du foie à la vésicule biliaire.

Des affections telles que l'hyperadrénocorticisme (Cushings), le diabète et les problèmes de fonction thyroïdienne (tous couverts ailleurs dans cette série d'articles) peuvent entraîner des troubles du foie. Malheureusement, comme chez le patient humain, le cancer du foie, primaire ou secondaire, n'est en aucun cas inconnu chez le chien. Certaines races, telles que les West Highland Whites, les Dobermans et les Bedlington Terriers, sont vulnérables à la toxicité du cuivre, ce qui les prédispose à l'hépatite.

Fait intéressant, certaines races de moutons, telles que les Suffolks et les Texels, sont également sujettes à l'empoisonnement au cuivre. Certains additifs alimentaires et colorants ont été suggérés comme contribuant à l'atteinte hépatique, tout comme les toxines environnementales et les réactions indésirables aux médicaments prescrits pour une affection non liée. L'anémie hémolytique (également le sujet d'un article précédent) est une cause ischémique de dysfonctionnement du foie car une restriction de l'apport sanguin entraîne une oxygénation insuffisante des tissus.

Symptômes

Comme le foie est responsable de tant de tâches variées, on peut comprendre que les symptômes peuvent être à la fois rapides dans leur apparition et dans leur progression. Lorsque la bilirubine est autorisée à s'accumuler dans le sang, la jaunisse s'ensuit. Chez les patients humains, cela se manifeste par un jaunissement de la peau. Comme la fourrure ou les poils recouvrent la plupart des chiens, cette décoloration se voit dans la conjonctive de l'œil, la partie interne sans poils de l'oreille et les gencives.

Deux symptômes familiers aux lecteurs de ces articles sont la polydipsie et la polyurie. Les deux peuvent être présents dans les maladies du foie et l'urine de couleur orange. Comme le foie est une partie essentielle d'un système digestif sain, des symptômes gastro-intestinaux tels que des vomissements et de la diarrhée peuvent être observés. L'anorexie et la perte de poids ainsi que des selles anormalement colorées sont d'autres signes avant-coureurs. L'hydropisie (ascite) peut s'accumuler dans l'abdomen, donnant lieu à une apparence enflée. Si des niveaux élevés de toxicité se développent, le chien peut avoir des convulsions et s'il se sent mal à cause d'une surcharge toxique, il sera clairement léthargique et intolérant à l'exercice.

Diagnostic

Chez les chiens se présentant pour une évaluation vétérinaire avec des signes indiquant une maladie du foie, la première étape consiste souvent à évaluer la capacité de l'organe à faire son travail. Par conséquent, un test de la fonction hépatique sera effectué au moyen d'un échantillon de sang. Des enzymes hépatiques élevées, présentes dans le sang, indiquent également un dysfonctionnement. Si une cause infectieuse ou inflammatoire est suspectée, une numération globulaire complète peut être utile. Si l'on pense qu'un néoplasme ou un autre type de croissance est présent, les rayons X et/ou les ultrasons peuvent donner des informations précieuses. Les tumeurs peuvent être biopsiées et les connaissances acquises grâce à tous ces tests peuvent être utilisées pour déterminer un protocole de traitement.

Traitement

Si une maladie endocrinienne telle que le diabète est le facteur déclenchant, cette maladie doit être traitée de manière appropriée. Un régime spécial, riche en glucides et pauvre en protéines, peut aider à soulager un foie affaibli en abaissant les niveaux d'ammoniac dans le sang. Des agents pour lier et, par conséquent, éliminer les toxines peuvent être donnés. Les antioxydants aident à soulager la fatigue et la vitamine K peut résoudre les problèmes de saignement.

Les antibiotiques pour les infections bactériennes ou les antifongiques pour les infections fongiques peuvent être utiles si ce sont les défis auxquels le foie est confronté. Les cas graves doivent recevoir une thérapie de réhydratation liquidienne si nécessaire. Un soutien nutritionnel, via un cathéter, pour fournir les nutriments essentiels pourrait faire partie d'un programme de stabilisation. Si un shunt est découvert comme étant le problème, la chirurgie peut offrir un bon résultat. La tension artérielle doit être ramenée dans les paramètres normaux et l'équilibre électrolytique doit être rétabli. Les tumeurs peuvent être traitées par une intervention chirurgicale, mais beaucoup dépendra du degré d'avancement de la tumeur.

Pronostic

Ceci est très variable, selon la cause et la gravité de la maladie. Comme vous le savez peut-être, le foie est un organe remarquable qui peut se régénérer. Ainsi, les dommages, s'ils ne sont pas trop avancés ou graves, peuvent être stoppés et même inversés par la création de tissus sains. Il a été postulé que le foie peut perdre jusqu'à 75% de sa fonction et être toujours capable de remplir ses fonctions. Cela a cependant un revers. Le système du chien peut être considérablement endommagé avant que des symptômes manifestes n'incitent à une évaluation professionnelle.

Si la maladie est de longue durée ou cancéreuse, le pronostic est plus réservé. Même dans ces cas, cependant, beaucoup peut être fait pour améliorer le confort et maintenir une qualité de vie raisonnable pendant un certain temps. Comme pour toutes les maladies canines, un propriétaire observateur, agissant rapidement en demandant des conseils vétérinaires ainsi qu'une identification correcte de la nature du problème et une thérapie appropriée, offre la meilleure chance pour le patient canin.