Analisi delle urine, esame microscopico e chimico

Cos'è l'urina?

Il sangue passa attraverso i reni e successivamente si forma ed espelle l'urina. L'urina è composta da sostanze che non vengono utilizzate o necessarie alle nostre cellule, quindi sono residui dei processi metabolici (ad esempio l'urea). Il sangue viene prima filtrato e tutte le piccole molecole, compresi sia i nutrienti che i rifiuti, entrano nel nefrone. Ci sono circa 1.000.000 di nefroni in ciascun rene umano e i nefroni sono la parte attiva del rene che produce urina rimuovendo i rifiuti e le sostanze in eccesso dal sangue. Le molecole nutritive e alcuni sali e acqua vengono riassorbiti nel sangue, mentre le sostanze indesiderate rimangono nel nefrone per diventare parte dell'urina.

Analisi delle urine

Un'analisi delle urine è, come suggerisce il nome, un'analisi delle urine. Per l'analisi delle urine è necessario un campione di 30-60 ml di urina.

Il tuo medico di famiglia può ordinare l'analisi delle urine in un laboratorio per verificare la presenza di disturbi renali, metabolici e infezioni del tratto urinario. Se hai le mestruazioni, sei vicino al ciclo o stai assumendo diuretici, è meglio informare il tuo medico di famiglia perché potrebbe voler posticipare il prelievo di un campione. È anche meglio evitare esercizi fisici faticosi o mangiare cibi che potrebbero colorare le urine prima del test, ad esempio barbabietole, more o rabarbaro.

L’analisi delle urine può essere necessaria per diversi motivi, ad esempio:

• Se avverte dolore al basso addome o alla schiena, sangue nelle urine (visibile o rilevato con un test delle urine), se avverte dolore durante la minzione o un aumento della frequenza della minzione
• Esami medici di routine come controlli annuali, ricoveri ospedalieri, screening per diabete, malattie renali, ipertensione, malattie del fegato
• Per valutare una nuova gravidanza
• Per monitorare la progressione e la risposta al trattamento di malattie come diabete, insufficienza renale/malattia/calcoli, lupus
• Per determinare la causa delle infezioni della vescica.

Si consiglia di prelevare un campione a metà del flusso in una vasca pulita e sterile (in genere fornita dal proprio operatore sanitario). Ti verranno fornite istruzioni su a che ora del giorno raccogliere il campione (ad esempio, prima minzione del mattino). Se è necessario conservare il campione per più di un'ora prima di essere raccolto e inviato al laboratorio, deve essere conservato in frigorifero (ma per non più di 24 ore).

Ci sono tre fasi di test in un'analisi completa delle urine: l'esame visivo, l'esame chimico e l'esame microscopico.

L'esame visivo

In laboratorio, il tecnico controllerà la chiarezza, il colore e la concentrazione delle urine.

Colore:

A volte l'urina viene influenzata dalla dieta: ad esempio, alimenti come la barbabietola rossa possono colorare l'urina di rosso. Altre volte, l’urina di colore rosso può indicare la presenza di sangue, suggerendo una malattia o un danno al sistema urinario. È importante escludere anche l'urina contaminata dal sangue dovuta alle mestruazioni o alle emorroidi. Il colore normale dell'urina varia solitamente da un colore giallo pallido a un giallo leggermente più scuro al mattino, quando l'urina è più concentrata. Un colore ambrato più scuro suggerisce disidratazione e che è necessario bere più acqua, mentre un arancione molto scuro potrebbe essere un indicatore di ittero/disturbo del dotto biliare o di disturbi al fegato.

Chiarezza:

Il tecnico esaminerà l'urina anche in base alla sua limpidezza: se è torbida, torbida, limpida. L'urina sana può essere ancora torbida o torbida se contaminata da sostanze come liquido riproduttivo maschile o liquido prostatico, cellule della pelle, cristalli di urina asintomatica, muco o prodotti per l'igiene personale. Tuttavia, l'opacità potrebbe anche essere un indicatore di una condizione di salute o di un'infezione poiché può anche essere causata dalla presenza di batteri o globuli rossi o bianchi nelle urine.

L'esame visivo è solo una parte dell'analisi delle urine, per identificare quali sostanze sono presenti è necessario eseguire ulteriori esami chimici e microscopici sulle urine.

L'esame chimico

L'esame chimico viene solitamente eseguito in laboratorio utilizzando strisce reattive per urina con file di tamponi chiamati reagenti. Ciascun tampone sulla striscia reattiva delle urine contiene una sostanza chimica diversa che cambierà colore per indicare la presenza di sostanze specifiche nelle urine. Il colore indica se è stata rilevata una quantità piccola o grande della sostanza. I risultati vengono spesso letti dal tecnico; tuttavia, a volte la lettura è automatizzata per evitare errori di interpretazione e tempistica poiché ciascun colore del tampone deve essere analizzato al momento giusto (che varia da pochi secondi a minuti a seconda della reazione che sta rilevando) per garantire risultati accurati.

A cosa serve l'esame chimico?

L'esame chimico può verificare una serie di indicatori:

• Proteina
• Sangue (emoglobina)
• Livello del pH
• Leucociti
• Nitrati
• Bilirubina
• Urobilinogeno
• Chetoni
• Glucosio
• Peso specifico

Proteina

Le proteine ​​nelle urine vengono solitamente misurate testando la presenza di albumina, ma è possibile utilizzare una serie di test proteici alternativi. Livelli elevati di proteine ​​(proteinuria) possono essere un indicatore precoce di malattia renale. Il rilevamento di proteine ​​nel tampone del test può anche essere un indicatore di infezione/infiammazione del tratto urinario o di lesioni come danni alla prostata, alla vescica o all'uretra. La proteinuria potrebbe anche indicare condizioni come calcoli alla vescica o ai reni, mieloma multiplo o qualsiasi condizione che distrugga i globuli rossi come l'anemia emolitica. Spesso si tratta di un fenomeno temporaneo che scompare dopo aver affrontato un'infezione.

Sangue (emoglobina)

L’emoglobina è la proteina presente nei globuli rossi e trasporta l’ossigeno. L'urina normalmente contiene una piccola quantità di emoglobina che non viene rilevata dal test, ma una quantità maggiore (emoglobinuria) verrà rilevata come risultato positivo del test. È importante seguire le istruzioni durante la raccolta del campione, in modo che non venga contaminato dal sangue mestruale o dal sangue delle emorroidi. Un leggero aumento rispetto alla norma dell'emoglobina può essere significativo in termini di potenziali cause come un'infezione del tratto urinario, una malattia renale, un trauma, un intenso esercizio fisico. Anche il fumo o alcuni farmaci possono mostrare un aumento.

Livello del pH

L'urina deve essere analizzata entro poche ore dalla raccolta per evitare di falsare i risultati del test del pH, poiché l'urina diventerà più alcalina col passare del tempo. L'esame del pH ci dice se l'urina è acida o alcalina, questo ha un cuscinetto in cui sono coinvolti calcoli renali o vescicali (calcoli). Alcuni calcoli si formano in urine eccessivamente acide, altri in urine eccessivamente alcaline. La dieta influenza in gran parte l’equilibrio del pH delle urine, quindi questo può essere modificato per ridurre o eliminare i calcoli o per ostacolare la crescita batterica. Si ritiene che un pH superiore a 7,5 inibisca la crescita altrettanto rapida dei batteri gram-negativi.

Una dieta vegetariana, una dieta a basso contenuto di carboidrati o una dieta ricca di agrumi è associata a urine alcaline, mentre un alto contenuto proteico o il consumo di alimenti come mirtilli rossi, carne o succo d'arancia possono produrre urine acide.

Leucociti

Leucociti è un altro nome per i globuli bianchi, di cui esistono diversi tipi. Proprio come con l'emoglobina, è normale che l'urina ne contenga alcuni e il test chimico risulterà negativo per una quantità inferiore. Tuttavia, un aumento significativo dei livelli di leucociti darà un test positivo che potrebbe essere un indicatore di infiammazione dei reni/delle vie urinarie o di un'infezione della vescica/rene. Leucociti e nitriti insieme suggeriscono un'infezione delle vie urinarie. I globuli bianchi nelle urine possono indicare che i reni/ureteri o la vescica o anche altre parti del corpo hanno un'infezione (virale o batterica) e sono infiammati. L’infiammazione non significa automaticamente un’infezione batterica.

Nitrito

Il test per i nitriti può essere un indicatore della presenza di un ampio spettro (ma non di tutti) di batteri che possono causare un’infezione del tratto urinario poiché alcuni batteri nocivi convertono il nitrato in nitrito nelle urine.

Bilirubina

La bilirubina (un prodotto di scarto creato dalla degradazione dei vecchi globuli rossi) non è normalmente presente nell'urina sana poiché viene solitamente rimossa come componente della bile. Un test positivo per la bilirubina, quindi, è un indicatore precoce di epatite, malattia epatica o ittero.

Urobilinogeno

L'urobilinogeno viene creato nell'intestino dalla bilirubina e una parte di esso viene riassorbita nel flusso sanguigno. Un test positivo per l'urobilinogeno può indicare condizioni come epatite/cirrosi epatica. Il risultato dell'urobilinogeno viene confrontato anche con il risultato della bilirubina. Un test negativo per la bilirubina ma positivo per l'urobilinogeno può indicare una malattia emolitica. Un risultato basso o negativo per l'urobilinogeno in un paziente con un test della bilirubina positivo può indicare un'ostruzione biliare/epatica.

Chetoni

L'urina sana di solito non contiene chetoni. La presenza di chetoni nelle urine può indicare una mancanza di carboidrati nella dieta o che i carboidrati non vengono normalmente elaborati. I chetoni indicano che il grasso viene metabolizzato invece dei carboidrati per produrre energia. Ciò potrebbe essere un'indicazione di vomito frequente, di una dieta da fame, di regimi di esercizio fisico estremi o di esposizione al freddo. L’aumento dei chetoni può anche essere un indicatore precoce del diabete in quanto può indicare livelli di insulina insufficienti.

Glucosio

Qualsiasi presenza di glucosio nelle urine darà un risultato positivo al test. Le condizioni indicate dal glucosio nelle urine sono diabete non controllato, disturbi renali/ormonali, malattie del fegato. Il glucosio può anche essere un indicatore di gravidanza. Si consiglia un esame del sangue per identificare la causa specifica di un risultato positivo del test.

Peso specifico

Il peso specifico è un semplice indicatore della concentrazione dell'urina. L'intervallo normale del peso specifico negli adulti è compreso tra 1 e 1,030. Un aumento di questo valore potrebbe essere un indicatore di disidratazione, diarrea, infezione del tratto urinario, insufficienza cardiaca o diminuzione del flusso sanguigno ai reni. Una diminuzione del peso specifico potrebbe indicare condizioni come insufficienza renale o pielonefrite o un'eccessiva assunzione di liquidi.

L'esame chimico può fornire solo una parte della storia dell'analisi delle urine. I risultati anormali di questo esame saranno solitamente seguiti da un esame microscopico.

Esame microscopico

Questo test esamina un campione delle tue urine al microscopio. Esamina le cellule del tratto urinario, le cellule del sangue, i cristalli, i batteri, i parassiti e le cellule dei tumori, qualora esistano. Questo test viene utilizzato per confermare i risultati di altri test o aggiungere informazioni a una diagnosi e, fondamentalmente, fornisce informazioni più specifiche. Test di laboratorio sulle urine Parte 3: Esame microscopico.

L'esame microscopico viene solitamente eseguito se l'analisi fisica o chimica mostra risultati anomali. Il campione di urina viene centrifugato in modo che le sostanze concentrate possano essere isolate e studiate al microscopio dove si possono contare sostanze come cristalli e cellule.

Quindi quali tipi di sostanze si trovano all'esame microscopico e cosa significano?

globuli rossi

Un numero di globuli rossi elevato rispetto alla norma può indicare lesioni, infiammazioni, malattie/infezioni delle vie urinarie (ad es. vescica/reni/uretra).

globuli bianchi

Un numero di globuli bianchi elevato rispetto alla norma può indicare un’infezione o un’infiammazione delle vie urinarie.

Cellule epiteliali

Un numero di cellule epiteliali elevato rispetto alla norma può indicare infezioni, neoplasie e infiammazioni delle vie urinarie. I tipi di cellule rilevati al microscopio possono aiutare a identificare l'area del tratto urinario in cui è presente un problema:

• le cellule epiteliali di transizione indicano una condizione della vescica
• le cellule epiteliali squamose indicano una condizione dell'uretra esterna
• le cellule renali indicano una condizione renale

Microrganismi

• Trichomonas: sono parassiti presenti nelle urine. Se questi vengono trovati, viene spesso eseguito un ulteriore test per Trichomonas vaginalis per indagare sull'infezione vaginale.
• Lievito: indica un'infezione da lievito vaginale e richiede un test di follow-up sulle secrezioni vaginali (tampone) per verificare l'infezione fungina.
• Batteri: possono entrare nell'uretra dall'esterno e viaggiare fino alla vescica provocando un'infezione del tratto urinario. Se non trattata, può progredire fino a diventare un’infezione renale più grave. A volte i batteri possono provenire dall'interno del corpo, ad esempio nel caso della setticemia in cui i batteri hanno infettato il tratto urinario dal flusso sanguigno. Se vengono rilevati batteri nocivi, è necessario eseguire un test di urinocoltura di follow-up.

Calchi

I cilindri sono particelle a forma di hot dog prodotte quando le cellule renali secernono proteine. Di solito, questi sono visibilmente chiari (ialini), ma varie malattie renali ne alterano l'aspetto, fornendo un indicatore di quale disturbo sia presente. Ad esempio, se all’esame microscopico si riscontrano cilindri di globuli rossi o bianchi, è indicata una malattia renale.

Cristalli

L'urina normale contiene una gamma di cristalli diversi come ossalati di calcio, carbonato di calcio, acido urico cristallino e urato amorfo che si formano quando le sostanze chimiche di scarto si legano insieme. I cristalli sono disponibili in tutti i tipi di forme, colori e dimensioni. Il fatto che la forma dei cristalli dipenda da quanto è acida/alcalina l'urina (che può essere influenzata dalla dieta), dalla temperatura dell'urina e dalla quantità di una particolare sostanza presente nell'urina (poiché è più probabile che si leghi insieme). Questi cristalli ordinari non causano problemi, ma cristalli anomali nelle urine possono causare dolore e danni al tratto urinario, come la cisteina, la tirosina e la leucina. I calcoli renali (calcoli) si formano nel rene e possono depositarsi nel rene o negli ureteri.

Clinica consigliata

Poiché l'esame microscopico e colturale delle urine è attualmente disponibile solo a Londra, ciò potrebbe causare confusione, potresti rimuovere questo indirizzo e sostituire le informazioni con i collegamenti seguenti?