Health & Wellbeing

Probiotici per la salute delle donne durante la gravidanza, la menopausa e altri benefici

Il corpo umano contiene trilioni di microrganismi. Nonostante rappresentino solo lo 0,3% della nostra massa, svolgono un ruolo vitale nella funzione corporea e nella salute umana. Conosciamo meglio la loro presenza nell'intestino e la maggior parte dei prodotti probiotici sono commercializzati per problemi gastrointestinali. Tuttavia, risiedono in quasi ogni area del corpo, compresa la vagina. La microflora vaginale è stata studiata per oltre 150 anni e influenza la vaginosi batterica, la candidosi vaginale e la cistite, solo per citarne alcune.

Allora, cosa distrugge il microbioma vaginale?

L'intestino gioca un ruolo qui, poiché i batteri possono traslocare dall'intestino alla vagina, quindi i soliti fattori come una dieta ricca di zuccheri, un elevato consumo di alcol, l'obesità, lo stress e i farmaci (contraccezione orale, terapia ormonale sostitutiva, steroidi e antibiotici) resistono. . Il pH vaginale è 3,5-4,5, mantenuto dall'acido lattico prodotto dai batteri benefici lactobacillus. Qualsiasi modifica a questo pH, in particolare la riduzione dell’acidità, creerebbe un ambiente in cui i batteri patogeni potrebbero prosperare. L'esposizione a sostanze chimiche sintetiche, ad esempio utilizzando articoli da toeletta profumati, può alterare il pH vaginale, così come le lavande vaginali, l'esposizione allo sperma e le malattie sessualmente trasmissibili. Anche il ciclo mestruale e gli ormoni associati svolgono un ruolo. Alti livelli di estrogeni possono ridurre il pH vaginale e il sangue mestruale e aumentare il pH. Pertanto durante il ciclo mestruale, la gravidanza e la menopausa il rischio di sviluppare un’infezione batterica è maggiore.

I probiotici possono rappresentare un notevole supporto per la salute delle donne, che si tratti dell'intestino, della vescica o della vagina. Tuttavia, non tutte le specie di batteri funzionano allo stesso modo, quindi è essenziale capire cosa ti aiuterà in ciascun caso.

Vaginosi batterica (VB)

La BV è la causa più comune di disagio vaginale nelle donne e colpisce una donna su tre nel corso della sua vita. Ciò deriva dall'introduzione di batteri patogeni, prevalentemente Gardnerella vaginalis e Mycoplasma hominis, e da una riduzione dei batteri benefici, riducendo così l'acidità e la protezione contro le infezioni. I segni della VB includono secrezioni insolite (sottili e grigie), odore di pesce, prurito vaginale, dolore e irritazione. In genere, questo viene trattato con più cicli di antibiotici. Tuttavia, senza ulteriore supporto, il microbioma vaginale può essere ulteriormente compromesso e provocare infezioni ricorrenti, il che aumenta il rischio di infezioni del tratto urinario, malattie sessualmente trasmissibili e complicazioni durante la gravidanza.

Gli studi hanno dimostrato che il consumo orale di Lactobacillus rhamnosus, Lactobacillus reuteri e Lactobacillus acidophilus sopravvive al transito attraverso l'intestino e si trasloca con successo e popola la vagina. I ceppi di batteri Lactobacillus sembrano essere i migliori per la BV poiché inibiscono la crescita di batteri patogeni e potenzialmente aiutano il sistema immunitario a prevenire ulteriori infezioni.

Candidosi

La candidosi vaginale, meglio conosciuta come infezione da lievito o mughetto, colpisce 3 donne su 4 almeno una volta e il 50% delle donne almeno due volte nella vita. Analogamente alla BV, si moltiplica rapidamente in condizioni calde e umide con un pH più elevato e i sintomi includono prurito, secrezioni bianche e dense, dolore durante i rapporti sessuali, arrossamento, bruciore, dolore e gonfiore.

I probiotici contenenti Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus rhamnosus e lattoferrina bovina mantengono la presenza di Lactobacillus, stabilizzando il pH, che può ridurre la presenza e i sintomi della candidosi.

IVU

Oltre al microbiota vaginale, le donne adulte ospitano anche il microbiota urinario femminile, descritto inizialmente solo nel 2011, per cui gran parte della ricerca e del trattamento delle infezioni del tratto urinario sono stati condotti senza tenerne conto.

I lactobacilli sono anche la famiglia di batteri più dominante nella vescica e favoriscono un microbioma equilibrato.

Probiotici durante la gravidanza

I benefici dell’integrazione probiotica a sostegno delle donne non riguardano solo le infezioni. Molti studi scientifici significativi presentano la sicurezza e i benefici dei probiotici durante la gravidanza e il postpartum. È importante notare che alcune specie, come Saccharomyces boulardii, spesso utilizzate per ridurre la diarrea, non sono state sottoposte a ricerche sufficienti sulla sua sicurezza e non sono raccomandate durante la gravidanza. Un'ostetrica o un medico dovrebbe sempre approvare eventuali cambiamenti nella dieta durante la gravidanza.

La gravidanza ha un impatto enorme su tutto il corpo e il microbioma intestinale e vaginale non ne sono esclusi. I cambiamenti nel microbioma intestinale diventano più pronunciati con il progredire della gravidanza, con una diminuzione della diversità dei batteri e un aumento dell’infiammazione, che gli studi dimostrano potrebbero essere collegati all’insorgenza del diabete mellito gestazionale. L. rhamnosus è particolarmente efficace nel ridurre l'insorgenza del diabete gestazionale nelle donne anziane o in quelle con una storia di diabete gestazionale. Inoltre, sono in corso studi sull’efficacia della riduzione delle allergie nei bambini e in età avanzata. Un aspetto chiave di questo è l’eczema, poiché i probiotici sono spesso usati per trattare e prevenire l’eczema negli adulti.

Gli studi su L. rhamnosus assunto durante la gravidanza e dopo il parto mostrano anche effetti benefici sulla salute mentale, dove i soggetti riferiscono punteggi di ansia e depressione inferiori rispetto a quelli che non hanno assunto integratori durante la gravidanza.

Ognuno è unico ed è sempre importante verificare con il proprio medico quando si assumono integratori durante la gravidanza e confermare con il fornitore di integratori che sono adatti.

Salute dell'apparato digerente

La sindrome dell’intestino irritabile è molto più comune nelle donne che negli uomini, in particolare il sottotipo con costipazione predominante. Il meccanismo per cui questo accade è attualmente sconosciuto e i trattamenti non sono stati aggiornati per tenerne conto. La stitichezza è prevalente nelle donne durante le mestruazioni e la gravidanza; ciò può causare ulteriori problemi poiché impedisce agli ormoni di scarto di essere escreti e possono essere riassorbiti nel flusso sanguigno con conseguenti squilibri ormonali. Il ceppo specifico che ha dimostrato di alleviare la stitichezza è il Bifidobacterium Lactis, in particolare se accompagnato da un prebiotico che aiuta a sostenere la crescita di batteri buoni nell’intestino. Una volta introdotti i batteri benefici (probiotici), è necessario consentirgli di prosperare nutrendolo con fibre alimentari solubili (prebiotici). Cerca un prodotto probiotico che contenga prebiotici FOS.

Inoltre, il gonfiore è molto più diffuso nelle donne che negli uomini ed è spesso ciclico, peggiorando in determinati punti del ciclo mestruale a causa della fluttuazione degli ormoni. Qualunque sia la causa scatenante, il processo di gonfiore tende ad essere una digestione compromessa, che causa un'eccessiva produzione di gas, flatulenza e gonfiore. I probiotici possono supportare questo; studi sul Lactobacillus acidophilus hanno dimostrato una riduzione del gonfiore del 73%.

Prevenire la distruzione della microflora

Molti fattori influenzano il nostro microbioma, alcuni dei quali sono sotto il nostro controllo e potrebbero non essere così evidenti! I fattori sotto il nostro controllo sono il mantenimento dell'equilibrio degli zuccheri nel sangue, il mantenimento dell'idratazione, il sostegno dell'intestino con molti prebiotici e cibi antinfiammatori, l'uso di biancheria intima di cotone, l'evitamento di lavande vaginali e prodotti per l'igiene femminile profumati, il cambio regolare di prodotti sanitari e l'uso di candeggina in WC (i fumi possono salire).

Tuttavia non possiamo controllare tutto. Le tossine ambientali e lo stress eccessivo non sono sempre evitabili. L’assunzione di probiotici può essere di enorme supporto; sono disponibili unguenti probiotici topici per problemi specifici che possono fornire un sollievo più rapido; tuttavia, questo è un trattamento reattivo piuttosto che proattivo. Perché affidarsi alla riparazione del problema anziché prevenirne la presenza?