Rompiendo el mito: ¿los arándanos previenen las infecciones del tracto urinario y la cistitis?

El arándano, originario de América del Norte, ha sido aclamado durante mucho tiempo como una cura y un preventivo para las infecciones del tracto urinario, pero ¿cuánto de verdad hay en esto?

En el pasado, los arándanos estaban relacionados con las infecciones urinarias y la cistitis por dos razones: en primer lugar, por su acidez (los arándanos contienen una variedad de ácidos: cítrico, málico, benzoico, quínico) que se pensaba que erradicaban las bacterias, y en segundo lugar, porque contienen altos niveles de Proantocianidinas y flavonoles (que se cree que disminuyen la adherencia de E-coli con fimbrias a las paredes celulares).

Ahora sabemos que muchas cepas de bacterias, incluidas las cepas de E. coli (la bacteria que causa la gran mayoría de las infecciones urinarias), en realidad prosperan en un ambiente ácido. Además, los estudios han demostrado que, si bien las proantocianidinas y los flavonoles aumentan los niveles de energía que E-Coli necesita gastar para adherirse a las células, no pueden evitar que las bacterias se multipliquen. Se ha demostrado que tienen éxito, hasta cierto punto, en la protección contra Streptococcus mutans y la bacteria H-Pylori, pero la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria en 2011 encontró que las afirmaciones sobre las proantocianidinas en relación con E-Coli en las infecciones urinarias no estaban fundamentadas.

No obstante, las pruebas de las propiedades de los arándanos en relación con las infecciones urinarias encontraron un componente que de hecho podría ser más útil: la D-Manosa.

La D-manosa se encuentra naturalmente, en pequeñas cantidades, en los arándanos, pero debe tomarse en cantidades mayores para que sea eficaz contra la E. coli. Para obtener eficacia al beber jugo de arándano como preventivo para las infecciones urinarias, deberá beber dos vasos de 220 ml de jugo de arándano tres veces al día (o tomar un extracto de arándano de 300 a 400 mg dos veces al día) durante varios meses ( Lynch, 2006). Aunque los estudios han demostrado que incluso con este nivel de consumo, los arándanos solo pueden prevenir un máximo del 50% de las infecciones urinarias (Jepson et al, 2012).

Tras la solicitud realizada por Ocean Spray en relación con sus productos de arándano, el Panel de la EFSA concluyó en 2009 que "la evidencia proporcionada no es suficiente para establecer una relación de causa y efecto entre el consumo de productos de arándano OS y la reducción del riesgo de ITU en mujeres". al inhibir la adhesión de ciertas bacterias en el tracto urinario." El resumen completo de la opinión emitida por la EFSA se encuentra en su sitio web:

www.efsa.europa.eu